淬火油是种工艺用油，用做淬火介质。油在550～650℃范围内冷却能力不足，平均冷却速度只有60～100℃/s，但在200～300℃范围内，缓慢的冷却速度对于淬火来说非常适宜。油用于合金钢及小截面碳钢淬火，既可以得到满意的淬硬性和淬透性，又可防止开裂和减少变形。
为了满足热处理的工艺要求，淬火用油应具备下列点：①较高的闪点，以减少起火的危险；②较低的粘度，以减少油附着在工件上造成的损失；③不易氧化，性能稳定，以减缓老化，延长使用寿命。
1）低的饱和蒸气压
油品的饱和蒸气压低，蒸发量就小，另外油品的蒸发量随温度与压力的变化而变化，压力降低、温度升高，蒸发量将加大。蒸发量大，易引起炉内污染，影响真空果。
2）冷却性能好
由于在真空热处理条件下，压力降低，沸点下降，故工件易于沸腾。加工工件表面洁净，使膜状沸腾阶段加长，冷却激烈度减少。因此要求淬火油在较宽的压力范围内，具有较高的冷却能力。
3）光亮性和热安定性好
工件易与淬火油中的残炭、残硫、氧气、水分、酸等反应，因此真空淬火油要具有高的光亮性和热安定性。
