淬火液是钢材淬火工艺中，进行冷却的时候使用的介质。常见的介质除了淬火液之外，还有水、空气等，都能进行淬火冷却的作业，充当其冷却介质。但是经过对其配方分析之后，除了业淬火液之外，其他的介质例如水，进行冷却的时候，很容易由于钢材本身的内应力存在，产生断裂，从而影响产品品质。
淬火液的配方分析就是致力于解决淬火工艺中冷却介质不合适的问题。相比较油来说，冷却液更快速的冷却金属，相比较水的快速冷却，又能够解决金属部件在冷却过程中发生断裂等意外。提高产品果并且提高生产率是淬火液的功能。
淬火液还考虑到保护环境，降低能耗的因素，因此在际油价大涨的情况下，使用矿物油冷却成本较高，淬火液相对价格较低，而且使用周期长，冷却速度较普通的矿物油更快，对淬火液的配方分析还能改良淬火液，给金属产品更大的提升空间。
淬火液的作用是为了保证奥氏体能以超过临界冷却速度的速度冷却，从而得到马氏体组织，得到淬火的目的。当然淬火液的冷却能力要求对不同的钢种来说有很大差别。奥氏体稳定性越高对淬火液的冷却能力要求越低，反之越高。比如碳钢要用水(盐\碱水),合金钢般用油(冷却能力较低)等来淬火。
适用范围：
1、可用于碳素钢、低合金钢、渗碳钢、弹簧钢、轴承钢等的淬火
2、适用于开口式淬火槽、连续炉、淬火槽外设的多用炉作整体浸淬、感应加热淬火等
3、锻件、棒材、型材以及铸钢件的淬火及锻后余热淬火
4、传动零件的整体侵入淬火和表面喷淋冷却
5、汽车弹簧(板簧)、螺栓、螺帽、螺丝及自攻螺丝的淬火
6、夹钳、扳手及其它手工工具的淬火
7、连续炉加热渗碳碳氮共渗的小工件的淬火(自行车零件，链条等)
8、曲轴、凸轮轴、小齿轮轴、齿轮、花键轴、轴销、联轴、锯片、导轨等零件的表面淬火
9、农用机械零件的淬火
10、工程机械高强度零部件的淬火
11、铝合金的固溶处理也是别适用的
12、石油器具热处理
